大内，政事堂。
二位宰相处理完了公务，正坐在富弼的签押房中喝茶谈话。
嘉佑二年，对两位掌握着国政的宰相来说，绝对称得上霉运横生、无比艰辛。大年初一，正值盛年的官家便突发怪病，好长时间重度昏迷，醒着的时候，还神志不清。两人不仅要料理国政，还得操心皇帝的安危。
期间老对头贾昌朝，还就六塔河问题不停发难，而老朋友欧阳修，也插一杠子进来，让两人腹背受敌，苦不堪言。
好容易坚持到皇帝痊愈，国政平稳，六塔河又被两个后生否定了，圣旨下来说，停工……谁知前线的一伙人，竟不甘心失败，强行合龙了商胡口，结果滚滚洪水倒卷回上游，造成了商胡重新决堤的悲剧，当场冲走千人、卷去千万贯的物资，下游五州之民，更是流离失所，损失惨重。
出了这样的大事，就算贾昌朝一伙政敌不追究，朝野上下也不会放过他们，御史台、知谏院的言官们，交章上疏，要求严惩相关人员！当然，作为力挺六塔河的后台老板，二位宰相也没少挨弹劾。
两人自然要上书引咎，然而所幸的是，全国都在闹洪灾，无数人流离失所，需要朝廷统筹调配，官家才不许他们撂挑子，要求他们一心一意，率领全**民抗洪抢险，度过难关。
二位相公自然知道，这是官家给他们将功补过的机会。然而当宰相的要想说话管用，还得靠手下帮衬，所以光自己从泥潭里出来不行，还得把那些不听话的下属解救出来。否则人心散了，队伍不好带，那才是真正的悲剧……
除了尽力为他们推脱责任外，两人以遵循旧例为由，只是将相关人员的降职处分，几乎跟没处罚一样。
然而由于李仲昌等人，从一开始就是通过倚借权势以弹压众议，强行推动开六塔河。舆论显然并不满足于履行惯例，乃至出现‘河朔被水灾，五州之民皆归罪于李仲昌、张怀恩、蔡挺三人，乞斩此三人以谢河北。’的局面。
群情汹汹，诸多严苛之辞，潮水般涌向二位相公。但这个局面，是文彦博预料之中的，作为智慧的化身，他自然清楚，对李仲昌等人的处罚过轻了。然而这就好比做生意漫天要价、坐地还钱……老对头贾昌朝还没出招，怎么能先自己把价码砍下去呢？
文相公所料不错，贾昌朝的攻击来得隐蔽而致命，他没有动用常规的言官力量，因为那文富二相的强项。贾昌朝昔日曾是侍讲学士，出入宫掖、久在帝侧，与许多太监关系密切，因此他走的是太监路线。
他教唆太监刘恢密奏官家说，商胡再次决口后淹死数万人，而且六塔河凿土时涉及禁忌之日、六塔河口地名与赵姓和官家名字有牵连等等……如此罪名已不是原来，所谓的‘治河不利’那样简单，而是明显触犯到了皇权的底线。
官家果然听信了这些说辞，委派宦官重新审理此案。其后又派殿中侍御史吴中复和邓守恭二人前往澶州，调查开凿六塔河的事实真相……
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这段时间，二位相公像坐在火山口一样，各方面的压力极大，甚至有点众叛亲离的意思。急需尽快想办法摆脱不利局面，否则后果堪忧，这也是两人坐在一起喝茶的真实原因。
“如今最能牵动人心的，”富弼一边点茶，一边缓缓道：“莫过于建储一事了。”
范缜范老夫子是豁出去了，接连上了十道疏要求立储，可惜他的奏章，在官家和宰相们之间来回传递。一会儿交上去，一会儿发下来，永远找不到确切的讨论人，更不要说明确的答复了。
但他是知谏院的言官，可以面陈！
所以最近这段时间，只要一上朝，他必会谈建储立太子的事。折腾得没完没了，最后皇帝和宰相们达成了默契……把这个讨厌的家伙弄到地方上去，眼不见心不烦。
不过这一招没用，范缜吃了秤砣铁了心，他拒不接受任命，坚持留在京城作战。
有人说他是沽名钓誉，妄取首倡立储之功，他便公然发誓，官家立储之日，便是他辞官返乡之时，此生都绝不会再起复。
一个人的坚持如果能到范缜这一步，总是能成事的。哪怕最终没有成功，至少过程一定轰轰烈烈。所以许多处于观望态度的官员，开始上书支持范缜——在皇帝和宰相的联手压制下，立储的呼声，非但没有减弱，反倒升高了。
富弼的意思是，既然拦不住，我们不如顺势为之，将官员们重新团结在身边……
“我也有这样的打算，”文彦博缓缓道：“但是今天发生的事情，让我嗅到了不好的气息。”