陈恪到时，宴会早就开始过半了。{{}}拿出请柬，两个录事赶紧把他请进去。
所谓录事，本是职官名，掌总录文簿。因此会饮时执掌酒令也叫‘录事’。又因妓女陪酒时，往往负责监酒，久而久之，这‘录事’就成了妓女的雅称，使彼此称呼的时候少了许多尴尬。
转过屏风之后，便见厅堂中十分热闹，四张大八仙桌，安放在不大的厅堂中，桌上摆满了佳肴美酒，桌边坐着前来捧场的豪客，每人身侧一个伴酒的妓女，还有弹唱舞蹈的歌舞伎，热热闹闹的好不快活。
但说实在的，这场面光看着热闹，但档次着实不高。不过也正常，顾惜惜又不是顶尖的红姐儿，李大官人在京城的根基也尚浅，故而请来的客人，也多以商人为主。
所以一见陈恪来了，顾惜惜和众客人，都是受宠若惊，全都起身相迎。坐在主位上的李简，更是红光满面道：“怎么样，我说吧，陈相公一定会来的！咱们这交情，硬是要得！”说着强拉他上座。{{}}
“东西可以乱吃，话不能乱说。”陈恪谦让一番，便坐在李简边上，笑道：“相公，那是称呼宰执们的。”
“唉，你今番中了进士，早晚是要当宰相的。”李简满不在乎的笑道：“现在早些称呼，也说得过去吧？”
“去你的，别害我。”陈恪瞪他一眼道：“别说宰相，我现在连进士都不是呢。”
“都一样，都一样。”李简马屁拍在蹄子上，讪讪笑起来，边上的顾惜惜忙给他打圆场道：“官场的规矩确实是多，大官人也得为公子着想啊。”说着笑笑道：“譬如这汴河上的花楼，日后公子就只能逢年过节来一下了。”
“怎么，平时不让来？”李简大奇道：“我怎么看那帮举子，恨不得就住在青楼里？”
“举子是举子，进士是进士。”顾惜惜解释道：“大宋朝不禁止士子上青楼。{{}}但当上官后，就不能随便了。朝廷官员涉及国家体面，自是禁止出入妓馆青楼。”她娇滴滴的给陈恪斟酒道：“不过，元旦是个例外。官员们也要放假的嘛。”
“不做准吧？”李简不以为然道：“我在成都时，见到的官们，出入妓馆，比跑衙门都勤快。”
“蜀中天高皇帝远，能跟这天子脚下一样么？”陈恪笑道：“要不怎么说。小京官清苦呢？”
“不过好在公子一高中就外放了。”顾惜惜安慰他道：“地方上的官员。可以在宴会召录事助兴，御史也管不着。”
“哪里能比得了汴京城？”李简大不以为然道：“我看这当官，也没想象的那么幸福。”
“大官人说笑了。”顾惜惜笑道：“我大宋朝官俸丰厚。官员即使不上青楼，还可以家养侍姬么。京里诸位大人，哪个家里没养着一班女乐？论起样貌才情、人物风流。可不比我们这些官妓差。{{}}”
陈恪点点头，表示赞同。他在欧阳修家里见到的歌伎，素质便高于这里不少。
几人正说话间，大商人侯义过来敬酒。他是汴京钱号的小股东不假，但人家主业不是这个，论财富、论影响力，李简还真比不过他。所以侯义今天能来，是给足了他面子。
不过能看出，侯员外对陈恪的看重。还要甚于对李简的，他笑容可掬的端着酒，向陈恪表达着最热情的祝贺。
“员外最近的日子肯定不太好过。”陈恪感觉他有话说，便让身边的妓女起身，请侯义坐在一边道：“有用得着我的地方，你尽管说。”
“什么都瞒不过公子。”侯义苦笑道：“你说我咋这么倒霉呢？”
侯义的主业是大边贸商，他和一赐乐业人的交往。也因此而来。他的商号每年将大量的物资运到西陲，通过互市卖给西夏人，然后收购青盐和马匹回来汴京贩卖。{{}}这两样可都是宝贝，马匹自不消说了，青盐是河套特产。其细腻的口感，与陈恪后世所食的食盐极为相近。在这个盐粗又苦的年代。这样的精细盐，自然深受富人们的欢迎，是可以当做货币流通的。
侯义在这样的往复贸易中发了大财，成为宋夏之间有数的超级贸易商。但他的生意在今年戛然而止……因为朝廷绝了于西夏的所有和市、私市。
事件的起因，要从那个砸缸的司马光说起，过年那会儿，欧阳修家群贤毕至，一大票文化名人聚会，有人就问，怎么司马光没掺和一杠子？