米泽尔妲坚决地做出放弃酋长的宣言。
这个野性强悍的美人的决心并没有衰减,和第一眼看到她的印象一模一样,她总是给人一种女强人的印象。
维持着这副样子,失去了右腿的米泽尔妲决定从族长的宝座退位。
「————」
围绕着这样的米泽尔妲的周围的人的表情都写满了浓厚的悔恨之意。
近距离瞻仰过米泽尔妲的强大的『修德拉克之民』,她们所感受到的悔恨和丧失感绝对不是简简单单就能抹去的。
平常便拒人千里之外的库娜变得面无表情、总是悠然自得我行我素的荷莉也沉下了脸蛋。泪目的乌塔卡塔紧咬嘴唇低着头,其他的修德拉克之民也都浮现出沉重的表情。
然而,这其中最为失去冷静的是——
「姐,姐姐,办不到的。我能胜任族长什么的,这种事情……」
「——塔莉塔」
「族长一职只有姐姐才能够胜任,我完全没有那方面的天赋……」
拒绝般地摇着头,塔莉塔拼命地反驳道。
米泽尔妲指名道姓任命为下一任族长的妹妹,平日里一举一动都透露出对姐姐的敬爱有加,不难想象出她心中抱有的近乎于崇拜的感情。
就是这种情感,让还没有完全接受姐姐失去腿的事实的塔莉塔狼狈异常。她心中所产生的动摇或许比当事人本人还要强烈也说不定。
「……是我的,力量不足」
回应塔莉塔悲痛的话语的是弱弱的自责声音。
声音的主人是站在房间躺满伤员的一端,一幅憔悴的样子拄着拐杖的雷姆。
雷姆是这个场合唯一个能使用治愈魔法的重宝,为了救助人数众多的伤者一直来回奔走。这到底有多么的严酷,从雷姆占满了血迹的衣服和凌乱的头发,以及能够看出疲色的表情就能察觉到。
当然,当事人并不承认这一点,对最初来安慰她的昴也是坚持声称自己「不要紧」。
不论如何,谁也没有权利责备雷姆的力量不足。
如果没有她就达成不了亚拉基亚的袭击之下没有出现死者的结果。这是在场全员都理解的事实。
所以——
「雷姆,你没有必要为此担心。与帝国的『将』交手,仅仅是失去一条腿就能了结算是运气很好了。……不,这也是因为有你的帮助才能做到的」
「米泽尔妲小姐,但是……」
「我十分感激你。这之上没有别的可说的了」
不是别的,而是被米泽尔妲告知了重重的的谢意,雷姆在此之上什么话也没得说了。
朝着沉默的雷姆的身旁,长长的金发乱乎乎的路伊靠了过来。把手搭在轻轻地抓着裙角的路伊肩上,雷姆静静地垂下了眼眸。
雷姆所感觉到的自责的念头和无力感,这些昴比谁都要更深痛地理解。然而,在昴还没来得及说些什么之前,黑发的美男子抢先向前迈出了一步。
「米泽尔妲,你看上去不像是会改变主意的样子呐」
对着站出来的阿贝尔的话语,一旁坐着的米泽尔妲点了点头。
她一边摸着缠着绷带的腿的切断面,一边说道、
「啊啊,不会改主意的。我们会遵守修德拉克与佛拉基亚皇帝的盟约。这之后的事情,不是我而是塔莉塔……不,是跟族长讨论就好」
「——明白了。米泽尔妲,我会记着你的大义。」
「呼」
对于退位心意已定的米泽尔妲,阿贝尔抱起手臂表示理解。对此,米泽尔妲放松了嘴角。
米泽尔妲的脸上微微浮现笑意,抬眼望向阿贝尔,道、
「事已至此,给我露出微笑。这可是美人的义务」
「——哼」
「这样就好」
才刚刚失去腿也不在意,米泽尔妲不是一星半点的强大。
强大到对于她的这种姿态,桀螯不驯的阿贝尔也没有责备她的不敬,而是笑给她看的这种程度。
这正是被夺去王座的皇帝对在森林中居住的女战士展示敬意的证明。
而且——
「听好了,我的同胞们呦!」
绷起了微笑的表情,仰起脸的米泽尔妲扬声说道。
耳闻这野性的声音,『修德拉克之民』们一齐立正站好,洗耳恭听。
「如我刚刚宣布的那样,我已经完成了族长的义务。于此,我将族长的位子让给我的妹妹塔莉塔!大家从此要追随塔丽达!」
「这便是我的,作为族长的最后的命令。——对父祖的誓言,祖灵的骄傲献上感谢!」
「『——感谢!』」
一众『修德拉克之民』跟着米泽尔妲的结束语重复道。
关于她们的风俗与流传下来的习俗的相关知识甚少。然而,即便是门外汉的外人昴也能凭感觉明白,这是继承的仪式。
简短,没有什么繁文编节,结合了实用性与观念性的继承。
就这样『修德拉克之民』的族长,由塔莉塔从米泽尔妲手上继承了。
「姐姐大人」
「不要沉着一幅脸,族长。你的迷茫就是我等的迷茫。你的踌躇即是我等的踌躇。你的死亡,将成为我等的死亡」
向妥协般,表情仍然阴郁的新族长塔莉塔,米泽尔妲发出了激励。
即便如此塔莉塔的情绪仍然没有好转。然而,即便是继续固执下去也于事无补,这一点塔莉塔应该已经理解了吧。
稍微沉默了一会,塔莉塔默默地,战战兢兢地点了点头。
将这看在眼中的米泽尔妲的眼眸中所闪过的复杂的感情,低着头的塔莉塔没有看到。
※※※
「说实话,真令人意外」
族长交接与被害报告结束了之后,昴这般向阿贝尔说道。
被叫住并听到了没有主语的感想的阿贝尔皱起了眉头,有些不快地回以一句「什么」简洁质问昴的真意。
「我有很多需要考虑的事情,不要连你这个家伙都来烦我」
「话别这样说啊。不过,很意外啊。你能同意米泽尔妲脱离战线什么的」
「我以为你绝对会说,不过是少了一条腿,给我工作道到死,之类的话」
虽然觉得这种意见很极端,昴还是把自己的感想直白地传达给了阿贝尔。
为了夺回王座把『修德拉克之民』纳入旗下,最坏打算把城塞都市瓜拉尔整座用毒物污染的皇帝。
阿贝尔——不,如果是文森特・佛拉基亚的话,是不会吝于采取这种态度的。
「愚蠢。如此强人所难,到底有什么意义」
然而,对做好了被骂的觉悟而袒露真言的昴,阿贝尔的回答是冷静的。
在一脸失望的昴面前,阿贝尔远远眺望着讨论中的『修德拉克之民』,说道、
「说到底,我没指望部下做出超出能力的事。就算命令他们做到最好,让他们做出自己极限之上的成绩之类的只能算是痴言妄语」
「做出评价以上的成绩,只能说是我的计算有差。我对部下的要求即不会高也不会低。更何况,米泽尔妲已经完成了分内的工作。既然如此,我能给予的便仅仅是褒奖罢了。」
用言语来激励,用赞美来引出超越自我的实力,用犒赏来订下未来的约束。
无疑,昴认为权力者就是这样让部下追随自己的。所以,阿贝尔的回答与昴的设想完全相反。
不求部下做出力不能及的工作。
从某种角度来说,这是对部下来说容易工作的工作环境,同时也是有点令人寂寞的工作环境。
「当然,做不到评价相应的工作就要报以惩罚。信赏必罚,意思明白了吗?」
「是说,要绐我惩罚的意思吗?」
「你要是我的部下的话,便会如此。然而,你是我的部下吗?」
被从正面盯住,阿贝尔的话语让昴瞪大了双眼。
当然,昴从心情上不记得有成为过阿贝尔的部下。虽然与普莉希拉对话的时候被当作阿贝尔的军师,但并不打算拜领。
「就算不是对军师的职位不感兴趣,当你的部下什么的还容我敬谢不敏」
「也是呢。你这家伙不是我的部下。因此,你不在信赏必罚的范式里」
「说起来,你到底算是我的什么人啊……」
虽然从结果上说自己被迫与其同行,本来,就算昴阿贝尔与之间没有主从关系,两人也说不上有多深的交情。只是趋于形式上被拴在了一起,一旦问题解决便会分道扬镶的关系。
既不是自己人也不是同伴,更不是战友。硬要说的话就是女装同伴。
「虽然也有人擅自将我称作朋友,你这家伙却不是那zation();个类型」
「啊啊。我可是会认生的,跟我交朋友可没那么简单」