第四章 『国王候补人选及其骑士们』

p;身穿彷佛破烂布片的骯脏衣服，少女有著一头黯淡金发以及暴戾眼神。 与其说是顽强，耍小聪明这个词汇更符合这名出身贫民窟的倔强女孩。 那就是昴对菲鲁特这名少女的全部印象。 在莱因哈鲁特的宣告中，菲鲁特和侍女一同沉稳地走进宝座大厅。 走在红色地氆上，礼服裙襬随她端庄前进轻轻晃动的样貌，跟个贵族千金没两样。 磨一磨说不定会发光。以前的昴曾经这么评价她，但是被莱因哈鲁特的家世之力研磨后，名为菲鲁特的原石不仅是磨过就发光的程度。 ——绽放压倒性的光芒，足以如此评价。 昴震惊无比的视线尽头，是缓缓站到莱因哈鲁特面前的菲鲁特。 她的身影让莱因哈鲁特露出微笑点头。 「菲鲁特大人，劳您来这一趟，感激不尽。」 莱因哈鲁特恭敬行礼，菲鲁特对此视线上抬，开口呼唤。 「——莱因哈鲁特。」 「是。」 莱因哈鲁特回应爽朗的呼唤，骑士与千金大小姐互相凝视，然后…… 「——王八蛋，什么说明都没有就把我带来这里，是打算怎样！？」 拎起裙襬，修长的腿划出弧形。 踢腿朝莱因哈鲁特的下巴直击——在碰到之前，先被骑士举起的手接住。 「吓到我了，请问您在做什么？」 「不要轻松接住还讲这种风凉话啦！这里、衣服、这些家伙、还有你！全部加起来是怎样，我已经忍到极限了！」 用单脚抓回平衡感，菲鲁特粗鲁地拍打礼服显露怒意。 为她特地准备的高价礼服被如此粗暴地对待，随侍在侧的侍女看到当场晕眩腿软。 「您不喜欢这件礼服吗？很适合您哟。」 「谁在跟你讲衣服，是不会不好意思吗？我在说讨厌这样啦！不是只针对衣服，还有你！骑士大人搞绑架监禁，都不会觉得丢人现眼吗！」 「这是为了王国的繁荣。」 莱因哈鲁特毫不犹豫地下结论，菲鲁特像是觉得头痛用手撑著额头。 「还以为整个人都变了，幸好只有外表。太好了——果然人类骨子里的性格是不会变的，不是只有我这样！」 原本就预定要跟罗姆爷说，要是人变得太多就会是残酷的报告了。 在意想不到的地方确认菲鲁特平安无事，叫人松了一口气。但是另一方面，菲鲁特被拱成国王候补人选的偶然性，让人不得不感受到命运这玩意。 原本菲鲁特就是偷了爱蜜莉雅的徽章才会遇到莱因哈鲁特的。 「那女孩……是那时候的……！？所以莱因哈鲁特才会那么震惊……」 发现是菲鲁特的爱蜜莉雅，似乎也跟昴抵达同样的结论。从争夺徽章的关系，演变成这次争夺王位的交情。 以其他候选人为首，与会的骑士和贵族也都展露出惊讶的反应，只不过，全都对菲鲁特的粗鲁行径没有好感。 感受到看向自己的严厉视线，菲鲁特态度恶劣地咂嘴给大家看。 尽管互动的时间短得可以，但她应该不是乖僻到这种地步的少女。可以隐约察觉到她在这一个月一定遭逢许多事，尽管以内容密度来说昴也不输给她，但一介漂泊浪儿成为国王候补的灰姑娘故事也相当不得了。 「哦！为什么你会在这种地方，小哥！」 像在品评大厅般来回扫视的菲鲁特，注意到站在骑士团最前排的昴后，表情明朗起来。 她推开莱因哈鲁特，踩著有如千斤重的高跟鞋走来。 方才的千金小姐举止去哪了？昴狐疑著举起手，迎接看到熟人十分喜悦的她。 「哟——好久不见，过得很好嘛！」 道出爽朗招呼的瞬间，一记前踢直击腹部，昴整个人跪倒在地。 突如其来的暴行让昴发出呻吟，抬著一只脚的菲鲁特双手抱胸点头。 「从踢到的感觉来看，腹部的伤似乎没事了，不过其他地方的伤倒是增加不少，没事吧？」 「既然担心就该体贴我呀，你这家伙……为什么用全力一击代替打招呼啦，要是快好了又被你踢破怎么办……其实最近刚好就在痊愈期。」 目前是补得好好的，但昴的肚子上留有一条清晰的白色伤痕，不仅如此，身上处处都有魔兽利牙咬伤的痕迹。 已经不是说背上负伤是剑士之耻的情况。 「菲鲁特大人，和旧友重温情谊是很不错，但请到这里来。」 是感觉气氛和缓了吧，马可仕淡然地推动议事进行，以手示意台上的位置。 他严肃的表情令菲鲁特皱眉，勉强回到前面。 「欸，要叫我做什么？」 「很想说是淑女的举止，但请先拿著这个。」 菲鲁特对莱因哈鲁待的笑话露出嫌恶的表情。莱因哈鲁特从怀中取出龙之徽章，将之放到她的手掌上，掌中的宝玉立刻发出白色光芒。 「我偷到的时候就觉得了，这颗石头真奇怪，为什么会发光啊。」 「偷到的？」 「那是因为菲鲁特大人被龙认定有资格。」 菲鲁特不小心讲出麻烦话，马可仕似乎对她不留神的发言有所警觉，但莱因哈鲁特立刻答腔带过。 「正是如此，龙珠确实认可菲鲁特大人为巫女。既然龙已认同她参与，此次的王选可以认定是真正开始。」 马可仕手贴胸膛别腰鞠躬，莱因哈鲁特一仿效，所有近卫骑士全都跟著照做。 报告任务完成的骑士们，竭尽心力找到现场的五位龙之巫女——亦即，聚集起未来的露格尼卡女王候补人选。 「原来如此，确实可以称作推动历史的一天。」 确实是不容错过的大场面，在场的人应该都觉得很感慨，不过环视周遭后，昴察觉到一件事。 ——对面的文官集团发出蕴含困惑与不知所措的不安喧闹。 「失礼了，可以说句话吗？」 一名男性从文官集团走出，是个驼背的中年男性，眼睛下方象徵不健康的黑眼圈很引人注目，他神经质地抚摸著下巴的胡须。 「在此次推选国王的仪式中，以近卫骑士团为首，王国骑士团的尽心尽力叫人无话可说，若没有诸君，便无法在这么短的时间内整顿好状况吧。」 「太过奖了。」 「但是，我很不想说这种话，虽说是沿著龙历石揭示的状况走，但人选方面是否有些问题呢？」 「您的意思是？」 「大家太过关注龙之巫女的资格，但却忘了戴上王冠的资格才是关键，这方面可说是过于被轻忽了！」 驼背男倨傲地断言，音量几近破口大骂，文官集团也传出「对啊对啊」的赞同声浪。 「与龙的盟约比什么都重要，这关系到亲龙王国露格尼卡的存续，失去了盟约国家就无法成形，但是过度重视盟约而轻视百姓，根本是本末倒置！」 「您的意思是，我等骑士团过于花费心力寻找龙之巫女，反而错认了适合发誓效忠的人物吗？」 「说、说法多少有点出入，但就是会变成那样。」 被马可仕直截了当的说法吓到了吧，男性改用迂回的说法但已太迟。长期面对接近不可能的课题，拚命奔波调查做出结果的骑士团，其成果却被人鸡蛋里挑骨头，心情绝不可能好到哪去。 排在骑士团队伍中的昴，感觉到周遭的怒气节节高升。 「是火药味吗？变成险恶的气氛了耶……」 「唉呀，谁叫他刁zation();难骑士团，没办法啦。我是不在意，两位觉得如何？」 听到昴的自言自语，阿尔发出闷笑声，然后把话题扔向同排的两人。莫名被扯上边的由里乌斯和菲莉丝，各自把头转过来回答。 「菲莉酱觉得——没差喔喵？毕竟呀，不管那个胡子讲什么，菲莉酱的忠诚都只会奉献给一个人。」 「不能说跟菲莉丝意见一样，不过心情相同。我已经献上我的剑，其他人也寄托了自己的忠诚，所以器量可没小到会去怪罪别人内心动摇。」 「哈！真棒啊。唉呀，就跟我对公主一样。」 阿尔像要对抗似地这么说，两人则是在嘴角露出微笑。 总觉得自己被撇除在外，昴认为一点都不有趣。 菲莉丝有库珥修，阿尔有普莉希拉，然后顺著走向看来，由里乌斯是支援安娜塔西亚吧。 三人身为骑士，都将全部的信赖寄托给主人，与那样的他们相比，自己的立场就像是输人一大截，这样的自卑感侵袭著昴。 想实现爱蜜莉雅的愿望，这份心情应该是不输给任何人才对。 被莫名的焦躁感驱使，昴的眼角余光看到大厅的针锋相对开始扩大。以方才的意见为开端，文官集团纷纷道出不满。 「既是巫女又是国王，或许该说成为国王的自觉不够。」 「就算粉饰外观，其本质一样会表露在态度上。」 「品格不够、教育不足，这样也能被拥戴为王吗？」 「有什么——不好的，会成为个性丰富又欢乐的——王选之争，试著这么想不就好——了。」 「罗兹瓦尔卿请不要插嘴！」 耳熟的声音安抚、打破文官集团的抱怨，昴看向爱蜜莉雅她们，文官集团集中火力炮轰的是方才态度恶劣到吸睛的菲鲁特吧，但不能说火星没有波及其他的候选人。 事实上，爱蜜莉雅就像在忍受痛楚，侧脸呈现出沉痛的表情。 好想立刻跑过去支擦那瘦弱的肩膀，昴打从心底这么想。 「——肃静。」 麦克罗托夫的一句话，让大厅整个鸦雀无声。镇压全场的麦克罗托夫，眯起眼睛眺望菲鲁特，在沉默一会儿后，老人吐出一口气。 「嗯，确实有些不敬之举，李凯尔特殿下的意见我懂。因此，先来简单了解每位候补人选的过往经历，各位意下如何？」 「……有道理，是否适任就从那里开始著手。」 秃头且长得可怕的老人同意麦克罗托夫的提议，看到贤人会的成员点头认同，带头的男性文官——叫做李凯尔特的人也退后一步。 「骑士莱因哈鲁特，能否听你介绍找到她的经过？」 看到被指名的莱因哈鲁特单膝下跪行最敬礼，尽管不是当事人，昴的额头还是渗出冷汗。 如实告知的话，菲鲁特当然会被曾犯下的窃盗罪波及。 「菲鲁特大人在大约一个月前，于王都下层区——通称『贫民窟』的某处由在下发现并护卫。当时，由于某些因素有了触碰龙珠的机会，藉此得知她具备巫女的资格后，便将她带到寒舍。」 昴的担心是多余的，莱因哈鲁特含糊地报告了有问题的部分。 虽然说明漏洞百出，但在场人士关心的不是漏洞，而是其他部分。 「贫民窟的孤儿……你是认真的吗？骑士莱因哈鲁特！在选拔肩负未来露格尼卡的国王仪式里，你居然带来了孤儿！？你把王座看成什么了！」 「——」 在台上敬礼的莱因哈鲁特就这样被骂，从他满不在乎的侧面看不出任何负面情绪，李凯尔特于是将矛头转向麦克罗托夫。 「麦克罗托夫大人，果然还是该重新考虑。只是被龙珠钦选就拥有得到宝座的资格……应该是与王冠相符之人方可获得，怎么能随意就……」 「李凯尔特殿下，您是否——有点过于激动了呢？」 在李凯尔特鼓足三寸不烂之舌说服麦克罗托夫改变心意的时候，耳熟的声音倒了一盆冷水。 李凯尔特朝罗兹瓦尔投以蕴含明确敌意的视线。 「笑话，罗兹瓦尔卿。您的态度叫人无法理解，不只是我，宫中大多数的人都是如此认为。一直以来因为是非常时期所以才视而不见，但事已至此情况就不同了。意欲推举孤儿的阿斯特雷亚家，还有您拥戴半魔为王的愚蠢之举也……」 「——李凯尔特殿下，请您订正方才的发言。」 冷若冰霜的声音平静地在大厅回响，李凯尔特因亢奋而红了的脸顿时变得苍白。 「称呼半妖精为半魔是陋习，更何况爱蜜莉雅大人仍旧是国王候补——不明事理的是哪一边，您懂吗？」 罗兹瓦尔的声音和平常一样，但被气魄压倒的李凯尔特别开视线，摇头像要隐瞒被驳倒的事实，大动作朝台上的人表达意见。 「就、就算如此，我也不认为自己的主张有错。拥有龙之巫女的资格，和适合成王的人物并不能划上等号。麦克罗托夫大人，请务必重新考虑！纵使胡乱选出国王候补，王国的未来也未必能繁荣……」 「——骑士莱因哈鲁特。」 贤人没有回应祈愿自己改变心意的李凯尔特，而是呼唤红发骑士。 「您该不会认为她是吧？」 「无法确信，因为已经失去了确认的手段——但是，符合这样的条件却说只是偶然，在下有些抗拒。」 「既然如此，那要叫什么？」 「——命运。」 听到莱因哈鲁特的回答，麦克罗托夫深受感动闭上眼睛。 两人的互动不只是昴，就连其他人也看不明白，互相明瞭的就只有对谈的两人。看到周遭人们的态度，麦克罗托夫手撑著额头像在感叹，接著环顾四周。 「没人注意到吗？见到菲鲁特大人还是没发现吗？如果连这样都不行，那各位应该去质疑自身对王国的忠诚。」 麦克罗托夫那番像是测试的言论令全员屏息，视线集中在菲鲁特身上。 置身在毫不客气的视线中心，菲鲁特露骨地表现出嫌恶的表情。 「看了就会发现的事……还很年幼，比起就任王位什么的，该学习的事物还太多了……呃！」 列举菲鲁特应该矫正之处的李凯尔特，像是突然注意到什么似的表情为之一僵，双眼惊愕地瞪大。 「金、金色头发和红色双瞳——！？」 听到李凯尔特的话，察觉个中含意的文官也同样受到冲击。震撼传播开来，听了也毫无感觉的，就只有欠缺这个世界常识的昴。 瞥了旁边一眼，菲莉丝和由里乌斯也一脸理解的表情，阿尔还是一样叫人不知道在想什么，可是也没有特别惊讶的样子。 「金色头发与红色双瞳——那是露格尼卡王室血脉的显性容貌特徵，但这也太奇怪了吧！王室早在半年前就接连薨逝，根本没有可趁之机……」 「——您知道十四年前宫中发生的事件吗？李凯尔特殿下。」 莱因哈鲁特平静地打断强烈否定外貌根据的李凯尔特。 而他说出的内容，让李凯尔特的表情更加僵硬。 「骑士莱因哈鲁特……你想说的该不会是……」 「十四年前，有贼人入侵城内，先王的王弟——佛鲁德大人的千金被绑架，贼人就这样成功脱逃，千金的下落也就此不明。」 那是绝不能让外部知晓的王国丑事。 「因为龙历石没有记载，所以当时的王宫让贼人轻易入侵，即使展开搜索，又因为和别的问题发生的时期重叠，导致无法全力以赴。」 「嗯，这是造成前近卫骑士团zation();