宽檐帽子的边沿，上面积蓄着的雨水，仿佛小小的瀑布般往下垂落和流淌，在女人脚边的地面上积成潭水。
宽大厚重的风衣，严密地包裹着她纤瘦高挑的身材。外套的下摆一直垂落到靴子的位置。保守的衣着，单调的颜色，从头到脚给人以肃穆印象的女性。
和漆黑的打扮截然相反的，是她苍白如纸的面色。不止是脸颊，手背、脖颈，少数裸露在外的部位肌肤，同样白的耀眼；越发衬托出女人涂抹着朱红的嘴唇，和指甲上的寇红鲜艳而刺眼。
“你好。”
帽檐的阴影覆盖着大半张脸，女人的唇角微微向上翘起。声音是相当符合她外表给予人印象的低沉而沙哑的音色。
“呃……是来拜访谁？请问有预约吗？”
护士小姐愣了一下后，很快展现出了职业精神。
对方微微颔首。不过她点头的幅度轻微到分辨不出来的地步。
“是受人之托。”
“能请问一下是谁吗？”
护士姐姐的目光，不自觉地朝着楼上的方向望去。
“如果您不介意的话，我会帮您指引到那里的病房……”
“那就多谢了。”
和令人敬而远之的外表不同，对方的态度相当的和善、亲切而有礼貌。
“不过，根据我得到的委托信息，对方似乎不在病房里。”
“……什么？”
护士小姐的脸上浮现出困惑的表情；旁听的三日月小姐，目光中同样流露出好奇的神色。
“目的地是地下一层。‘只要那么说，就会有人明白’，委托人是这样说的。”
黑衣女性声音平静地回答道。
*
“哎呀，人家给你找来帮手了哦。”
“……啊，是吗？”
护士姐姐风风火火地闯入昏暗的空旷房间之中。这时候回应她的，是正蹲在墙角旁的小说家。他有气无力地回应着。
“咦？这是怎么了呢？”
“……”
小说家没有回答。
他完全将注意力放在跟随着护士姐姐从甬道外走入的那个人。
……不认识的陌生女人。但光是从外表看起来，不太像是医生。
“这位是……？”
护士姐姐躬下身，在他耳边轻轻的耳语。
“总之，是因为堀井医生刚好不在，才特地请来的救兵喔。”
她如此说明道。
小说家的瞳孔闪烁起亮光。
……这么说起来，宫城小姐过去确实曾经和他提起过，关于某位专门从事殡仪、“清理工”等等与死人相关行业的好友的事情。
她叫“葬屋”——与其说是名字，不如说是某种以职业为内涵的代号吧。
因为各种各样的理由，在地下世界非正常死亡的人们，有不希望他们以正常人的身份被他人埋葬和哀悼的人，或者是就算想要以普通的方式来处理，却根本找不到相关身份证明和亲人朋友的可怜虫；他们的下场，自然只有被送到专门的地方被“处理”掉：作为利益食物链的最底端和最下级的一环，被压榨完人生中剩余的全部价值。
在宫城亚纪口中，对方是工作范围涉及到殡仪、葬礼、解剖、墓地、特殊现场的痕迹清理、专门艺术品乃至器官贩卖等等囊括灰色领域和犯罪在内的专家。