走在前面的小说家停下脚步，饶有兴趣地打量着对方。
“你你你在说什么啊！”
“……看来好像没猜错。”
“你这家伙，是在故意引诱我说出来吗？！”
伊东真希露出生气的表情。
“笨蛋，不要将像我这样和蔼可亲的大哥哥，说成是狡诈的坏蛋一样。”
小说家一本正经地敲了敲小女孩的额头。
这并不是什么难以得出的结论。他之前就觉得奇怪，特别是在“时间”上。
被某位中年女性盯上，是在和美沙绪去逛街的那一天，换句话说是假期开始的第一天；这无疑要比班长大人察觉到自己被跟踪的时刻晚不少；另一方面，被吉野同学盯上，却又要比班长大人感觉到被跟踪的时间更早——而且，监视的位置是固定的，很难想象会在偶然间察觉到的可能性。或者说，是缺乏必要的契机。
而伊东真帆第一次感觉到跟踪狂的迹象，其实是在前往接妹妹放学到那天晚上。自从在班长大人家里，和伊东真希初次见面之后，他就已经开始在怀疑某位小学生的行动。
尽管在一开始考虑跟踪事件的时候，他不自觉地将家人排除在外，但伊东真希的可疑度，却已经超过常理的范围——
“这、这只是个意外而已……”
伊东真希的气势，不出意外地衰落下来。
“认输的好快。”
总而言之，这段时间让班长大人焦虑和疑神疑鬼的罪魁祸首，不是别人，正是她的妹妹。
“拜托，请不要告诉姐姐……”
“哼哼，希望我为你保守秘密啊。那我能得到什么好处呢？”
“你、你在对小学生说什么啊！”
伊东真希瞪大眼睛，一副随时有可能拉响书包上的报警器的样子。
“真希大人手下留情！”
他很快选择认输。
……
“总之呢，我是为了保护姐姐才这样做的！虽、虽然最后出人意料地演变成错误的事态……”
是这样啊。
小说家点点头。
这是预料之中的答案。过于坚决的想要保护什么人的念头，确实很容易“出错”。就像不久前的石崎女士一样。
说到底，要了解什么是“正确”，本身就已经困难到不可思议。有的人即使等到死去的前一秒，都未必能得到答案，何况是未成年人。
他想了想。
“话说回来，你姐姐她是如何看待我的呢？”
“喔喔，真是爽朗的直球发言，这和刚才的话题有关系吗？！——总之这是属于姐姐的隐私，怎么能随便告诉我给居心叵测的家伙！”
被果断拒绝。
“这样啊。”
小说家并没有继续追问的意思，而是又很快换了个话题。
“那么，真希酱你又是如何看待我的呢？”
“咦，对你来说，我的看法很重要吗？”
“当然。”
小说家毫不犹豫地承认。
“假如我有一天能和班长大人喜结连理，真希酱不就会变成我的小姨子吗？”
小女孩眨了眨眼。
“……所以呢？”
少年沉默了片刻。
刚才的话不是在信口开河，或者是随口敷衍。小姨子的属性在人际关系中，确实有着相当特殊的地位。只不过，他不知道是否应该跟小学女生解释清楚这一点。如果真的要这样做的话，各种意义上都很危险。