“……电话打不通。”
站在屋檐上的小说家从口袋里拿出手机，尝试着联系外界。
“嗯，果然不行。这个状况……我明白，我明白。我懂的。”
他自言自语地说道。
因为以前有过类似的经历：一群人被围困在封锁的洋馆之中，无法与外界取得联系之类的。但小说家很快又意识到两者在根本上是截然不同的。昨天晚上在使用移动电话的时候，信号虽然不稳定，但远没有像现在这样糟糕，这恐怕是受到晨间雾霾天气的影响。此时空气中漂浮着水珠和颗粒物，而手机信号是电磁波，容易产生衍射作用，改变传播方向，被减弱穿透介质需要的能量；在信号基站强度较高的城市内可能影响不是很大，如果是在海边的小镇的话，就不一定了——但这点很微妙。如果想过去那样利用电磁屏蔽的相关仪器就罢了，想要利用天气状况来阻断通信的话，实在很难想象是被人为控制和利用的……
或许只是偶然的状况吧？只要在这里等待一段时间，阳光再强盛一点，伴随气温升高，空气中的水珠被蒸发，海雾自然会散开，到那时候，通讯应该就能恢复正常。
不过，其中最关键的区别是，眼下的环境断绝中存在着鲜明而巨大的“空隙”，以至于无论从哪方面来看都像是自然发生的意外，而不可能是人为的陷阱——
“啊，这下可不妙吧……？”
“接下来要怎么做？”
相比起意外的发生，更令人担忧的其实是萦绕在他们这群人身上的不安气氛，正在变得浓烈起来。
悬挂在廊檐上的死者头颅、失踪的三名成员、无法通过电波与外界联系……接连发生的事态，就算再迟钝的人都会察觉到不对劲。可以说，这是某种循序渐进的过程，尽管现在还没有确认到底存在着何种威胁，却让在场所有人的内心，都不自觉地产生焦虑感。
“怎么样，拿下来了吗？”
亚纪站在楼梯下面，抬起头来看着他。……宫城亚纪理所当然地是例外，女孩的表情看上去并没有感到任何不安，悠然的态度和底下的其他人截然不同。她只是专注地盯着小说家。
“嗯，稍等一下。”
他点了点头，又尝试着伸出手，去触碰廊檐上悬挂着的人头。
小说家的手指尖正好能触碰头颅的脸颊。可能是在海风中被挂得太久了，加上皮肤干瘪，他能感受到的只有冰凉僵硬的触感。但即使如此，他仍然觉得这更可能是属于人类的肌肤，而不是野间裕猜测的那样，是人工伪造出来的。不过没有什么特别的依据，单纯的直觉而已。
“可是，皮肤都干成这样了，真的是最近才死去的人吗？不如说是在海风里晾了有一段时间的干尸……不，现在还无法下判断，如果利用某些化学制品的话，应该能造成同样的效果……”
小说家心想。
结果因为他的身高和臂长不够，只能碰到人头、让它随风摇晃，却没办法取下来。这样看来，在场的其他人恐怕都不行。
“亚纪，有能用的工具吗？”