“总、总算到了。”
柳川空累得气喘吁吁，在山坡上叉了一会儿腰，休憩了数分钟后才总算让自己的呼吸平缓下来。
“监督君，看来你平常的锻炼完全不够啊。”
小说家在他背后出现，慢悠悠地小跑来到他身边。
“这是本人身为脑力工作者的缘故……”
柳川空哼了一声。
“就算是脑力工作者，同样需要强健的身体，才能维持长时间高强度的思维活动。”
这算是经验之谈，至少最近这段时间，他在这方面受益颇深。当然，要是完全没有写作思路的话，是另一回事。
“你好像和看起来的外表不一样。难道说身体素质很好吗？”
“因为一直有在锻炼啦。不止是工作，在其他的地方，总有会用上的一天吧。”
不，说不定已经“用上”了。
……
两人正在一边闲聊，一边朝着缓坡的尽头走去。遭遇野人们的袭击后，又在逃亡的中途不得不和其他同伴们分离，柳川空和小说家经过大约半小时的跋涉后，总算离开了森林——那个被大片葱郁的原始林木所覆盖、不见天日的地方。
“那群家伙……现在应该没事吧？”
在意识到凶恶的野人们已经不会再追上来了，柳川空松了一口气后，想起其他同伴。
“只要没被野人们追上抓回山洞里，就有机会离开。”
小说家回答。
“就算是完全没有方向感的笨蛋，一路循着往下坡前进的方向，同样能离开森林。我们不就是这样做的吗？”
“那，小屋那边……”
“那里就更安全了。如果没有发生意外的话。”
“要是有呢？”
“有的话没办法。现在的我们什么都做不了。”
小说家冷静地回应。
“我们需要做的是眼下力所能及的事，也就是按照原计划、在离开森林后尽快向他人求助。这是为了防止意外发生的最好办法。”
“你说的对。”
柳川空赞同地点点头。
顺着平坦道路往前走，前面的林木越来越稀疏。人类生活的痕迹变得越发清晰，远处是重重叠叠的屋檐。在山坡的尽头，两人来到了一处停放着车辆的地方。有数辆巴士和运货车。看起来，他们很可能来到了伊泽旅社的后方。
有个身材高大，戴眼镜的男人，正拿着车钥匙站在他们不远处的地方，准备乘上一辆高档轿车。
“啊……！是西野先生……”
柳川空明显认识对方。在看到男人的相貌后，下意识地惊呼出声。
“你认识他？”
“……对。昨天下午在旅馆二楼闲逛的时候遇见的。他对摄影很感兴趣，所以我们两人聊过一会儿。”
监督君一边说着，一边更改了自己前进的方向，似乎是希望绕开那位“西野先生”，想要避免引起对方的注意力。
“你不打算去打招呼吗？或者，向他请求帮助。”
小说家摇晃了一下手中的移动电话。
“离开森林后没过多久，信号就恢复正常，我已经报警了。但等他们赶过来还有段时间，或许再找点帮手比较好吧？”
“不用了吧……对方又不是熟人。这样麻烦人家，不是很好。”