“大高女士不会真的……！”
划破夜幕的电光将光线昏暗的房间内渲染得一片炽白。年轻女仆的面庞在铺天盖地的雨声中惨白一片。直到小说家趁着众人不注意的时候，突然走上前，将她的双手紧握在掌心。
轰隆！
窗外骤然响起了震耳欲聋的雷声。
片山小姐的双手被他握住后，很明显露出惊讶的表情，洁白的脸颊上浮现些微红晕。
“大高女士可能有自己的想法。……不必担心，我们会帮你一起寻找的.”
一时间没有人说话。除了式叶老师轻轻地“啧”了一声。
“那个……谢谢。”
她对小说家露出柔和的微笑。他能感觉到女孩的手下意识攥在了一起，显然是对于这种热情感到有些不适应。小说家主动放开手。
“各位，能帮一下忙吗？”
女仆小姐将目光转向另外两人。
“好啊。”
式叶老师无所谓地点点头。三上泰和自然不会有异议。
*
十分钟后，四人又一次在楼梯附近碰面。
他们再度见面的时候，其实光看彼此的脸色就已经明白状况了。
“抱歉，我没有看到大高女士。”
“这边一样。”
“外面呢？会不会在外面？”
片山圣的脸色愈发苍白，她神情焦虑地在原地小圈踱步，不时地转头往窗户外界的方向看去。玻璃上流淌着冰冷的雨水，漆黑的夜色里空无一物，映照着模糊变形的人影轮廓。
“她有什么理由要到外面去吗？”
式叶说。刚才已经向女仆小姐确认过是否还有其他密室，得到的答案是否定的；随后才由众人分开沿着不同方向的路径寻找。既然洋馆内部没有看到大高千绘的身影，答案就只能是外界。
“我……我不知道……”
片山圣喃喃自语。
直到不久前还显得冷静利落的女仆小姐，此时却露出这般无助的神色，褪去了表面的保护伪装、露出柔弱真心的女孩子，有着非同寻常的魅力，令小说家无法从她身上移开视线。如果不是式叶老师正有意无意地用余光冷淡地瞥向他的话，小说家很可能又要走上前用自己的方式安慰。这次大概会是拥抱吧。
嗯。这没有什么大不了，是很正常的举动。在这种封闭又不安的环境中，更应该彼此扶持，互相支撑。只不过，刚刚自己突然伸出手去握手的行为，可能让她们稍微提起了一点点的戒备心理。不是很重要的问题……机会总归是会有的。
“现在该怎么办？”
式叶小姐说话的时候，女仆已经从玄关附近拿来了雨伞。
“我要到外面去一趟。各位的打算是……？”
“我陪你吧。”
小说家立刻回答。
“谢谢。”
女仆小姐很有礼貌地笑了笑。虽然在刚开始的时候有些吃惊，但她似乎并不反感小说家的积极“进攻”。
“万一还是找不到呢？”
三上泰和皱起眉头询问。他的神情其实和女仆小姐一样焦虑不安，只不过因为是个中年大叔，所以他的心情就被小说家无视了。自从几人都没能在馆内找到大高千绘，他很明显有些不太镇定。在表演被小说家和式叶联手戳穿的时候，还只是感到不甘心而已；现在则是为情况开始有失去控制的趋势而混乱……