“意思是说，她从我们来之前就一直……潜伏在密室里了？”
浅田阳介咽了口唾沫，一副难以置信的表情。
“这未免太可怕了吧……？”
确实如此。
这意味着放言要杀死洋馆内全部人的片山圣，并不是失去理智，相反她冷静得可怕。会想到那种解决策略并且真的付出行动去执行的片山圣，某种意义上可以说是疯了，但却是那种最可怕的疯子。她能料到众人会将密室看作安全场所，因此意识到借助他人之手，同样能顺利营造出密室杀人的环境。
“退一步说，就算片山圣并没有代替厨娘，那凶手要如何跨越我们的监视和两道门呢？答案只可能是新的密室抑或密道——也就是这栋洋馆内建造好的机关。在大高女士和三木先生都惨遭毒手的当下，还能知道这些秘密的人，恐怕就只有她一个人了。”
片山圣坦率地做出选择，并且还能让这一选择毫无避让地转变为现实，让他人完全按照自己的想法各就各位。这是常人难以达到的成果，让人不得不担心她做出的另外一项选择，是否亦会像这样轻易地实现，像这样在众人眼皮底下、以甚至没有人能反应过来的速度开花结果。
……
冈野先生的尸体被拉过来后，倚靠在墙边。
凶手是片山圣可以确定，无论是动机还是手法都只有女仆小姐才具备，何况对方事先在小说家面前就已经发表过杀人宣言。剩下的问题就是……
接下来该怎么做？
众人们的视线在浸没在晦暗里的房间内部一掠而过。自从冈野先生的尸体倒下来之后，里面就再没有传来其他声音。静悄悄的，仿佛声音都被吞噬一般。谁都没有提出要进入其中的想法。浅田先生甚至不敢朝那里望上一眼。尽管片山圣此时此刻就在房间中的几率非常高，要是能冲进去将其制服，就能将洋馆内的威胁解决、至少是能解决二者之一。但相比起处理事态，还是保全性命更重要。
“那女人手里有凶器，我们还是不要贸然靠近比较好吧。”
“没、没错。对了，平川先生说要保护真子小姐，不能让凶手得逞，我很赞同……然后我们再一起下山，如何？”
“我就是这样打算的。事有轻重缓急，将最重要的目标保护好，总比大家贸然闯入后一不小心全灭要好。”
三言两语间，二人的态度已经显露无遗。小说家并没有反对的意思。他瞥了一眼身边的式叶小姐，令他感到意外的是对方同样没有提出任何意见。
事实上，小说家并不赞同平川先生的看法。踏入房间中固然有危险，但不太可能出现全灭结局。要是小说家的猜想成立的话，就意味着这样一种情境：在大约二十分钟前，房间内的密室之中，存在至少有三人都在和片山圣位于同一现场的时刻。但那时候她并没有动手，而是选择等老人落单了后再杀人。这意味着无论是出于谨慎考虑，还是说出于某种“仪式感”，片山圣想要在正面杀死复数成员是做不到的；换而言之，只要在场的多人采用集体进攻的方式，就能保证己方的胜利。
他们可能想到了，可能没有；即使能理解以上关要，若是谁都不想成为争斗中的牺牲品，谁都不愿意冒四分之一的风险，这就依然是个无解的困局。